Celebrando San Antonio con José y Marta

La celebración de San Antonio en Ribesalbes

El sábado pasado Marta y Jose nos invitaron a celebrar el cumpleaños de Jose en su casa de Ribesalbes. Ese Sábado coincidía con la festividad de San Antonio, un día lleno de tradiciones y festejos en la provincia de Castellón y el resto de España.
Marta y Jose hace poco que viven en Ribesalbes, Marta es de Vila-real y la conozco desde hace muchos años. Hemos sido compañeros de trabajo, amigos y hasta familia, desde que empece mi relación con Gaby, desde el principio ellos dos han congeniado muy bien. Marta hacia tiempo que quería mostrarnos su casa en Ribesalbes e invitarnos a cenar, finalmente tras muchos intentos fallidos pudimos reunirnos y conocer la nueva vida de Marta y Jose en Ribesalbes.

Vista de ribesalbes

Ribesalbes tiene 1.321 pertenece a la provincia de Castellón, en la comarca de la Plana Baja. El municipio es bastante accidentado; su núcleo urbano se ubica en una ladera de montaña deslizándose hacia el cauce del río Mijares. Gran parte de su término se halla poblado de grandes extensiones de bosque. Así, 667 hectáreas del término municipal están ocupadas por enormes zonas boscosas y tan sólo 26 por superficies de cultivos. Ribesalbes tiene una clara vocación industrial, en la que su tierra, la arcilla ha sido el elemento que dio lugar al resurgimiento económico del municipio, conjuntamente con la cerámica artística y la loza.

Marta preparando la cena

Cuando llegamos Marta estaba preparando la cena y Jose jugaba con los niños, nos mostraron su casa y nos encanto. Tampoco conocíamos  a Zar, su gato de raza rusa azul, era simplemente precioso, nunca habíamos visto un gato así. Su piel es como seda azul plateada y tiene unos preciosos ojos color esmeralda. Pero lo que mas nos sorprendió era lo cariñoso que se mostró con nosotros desde un principio, se poso en nuestras rodillas y empezo a jugar y a lamernos. Jose nos comento que esta raza es muy mimosa, inteligente y juguetona y que se lleva muy bien con los niños en una casa.

Zar, el gato de raza Rusa Azul de Marta y Jose

Por lo general me gustan más los perros que los gatos, pero al conocer a Zar me plantee seriamente el poder tener algún día un gato azul ruso en casa.
Mientras Marta acababa de preparar la cena y bañar a los niños, Jose nos llevo a conocer la Matxá de San Antonio en Ribesalbes.

Jose y Gaby observando la Matxá

Esa noche se celebraba como en muchos puntos de la provincia y de España la festividad de San Antonio Abad, en algunos pueblos de Valencia se celebra organizando mercados populares de venta de frutos secos, conocidos como “el porrat de Sant Anton”; se construyen también grandes hogueras que se encienden la víspera para recordar el fuego de San Antón, como se conocía la enfermedad del cornezuelo del centeno, que en muchos casos el santo curaba milagrosamente. La hoguera más destacada es la de Canals por ser la más grande del mundo.
La costumbre en Ribesalbes consiste en celebrar bendiciones de animales y sobre todo de caballos.

Vecinos de Ribesalbes y turistas viendo la Matxá

Tras ser bendecidos los jinetes pasean por las calles del pueblo hasta llegar a la Plaza Mayor donde les espera un pequeño aperitivo a base de frutos secos y vinos dulces, luego el ayuntamiento obsequia a todos los ciudadanos y visitantes con la típica rosca de San Antonio.

Tras la Matxá los vecinos lo delebran con vino dulce

Esta fiesta es muy popular y la disfrutan tanto mayores como pequeños, la gente sale de sus casas con sus mascotas y las llevan a que el sacerdote las bendiga. Esta tradición se remonta a cuando los campesinos dependían mucho de sus animales de carga y los bendecían para que no cayesen enfermos.
Tras la cabalgata o como se le denomina aquí, matxa, regresamos a casa de Marta donde nos esperaba con la cena ya preparada y los niños acostados.

Jose, Gaby y Marta

La velada fue muy agradable y estuvimos hablando largo y tendido hasta bien entrada la madrugada.