Os presentamos a Suzume

A los pocos días de regresar de Santoña recibimos el regalo de cumpleaños que le hice a Gabi.
Se trata de Suzume una muñeca Blythe, vestida con kimono  customizada desde Tokio por una diseñadora japonesa. La Blythe es una muñeca creada en 1972 por la ya desaparecida compañía de juguetes estadounidense Kenner.

A diferencia de Barbie, Blythe no tiene novio o pareja formal, y no se da información sobre su profesión. Este hecho posibilita aún más las modificaciones que muchas de sus propietarias realizan en ellas, consistentes en retoques de pelo, color de ojos (se cambia una pieza llamada ‘eyechip’), maquillaje, cuerpo, mecanismo interno, ropa, complementos, etc. De hecho, la subcultura Blythe ha florecido extremadamente rápido en internet, organizada en foros y grupos de usuarios. Hay todo un mercado virtual de diseñadores de ropa Blythe y customizadores (expertos en realizar las modificaciones) en expansión.
Las muñecas Blythe fueron desarrolladas inspirándose en los diseños de Margaret Keane, de manera similar a muchas otras muñecas americanas de los 60 y 70. Su principal característica era sus ojos, que tenían la posibilidad de ser cerrados a voluntad además de cambiar de color gracias a una cuerda con un tirador (conocida popularmente como ‘pullstring’) situada el la parte posterior de la cabeza, ocultada por el pelo. Las muñecas Blythe solo se vendieron en los EE.UU. (aunque se producían en Hong Kong) durante un año, 1972, ya que no fueron muy populares (las niñas americanas de la época tenían miedo de su cabeza desproporcionada) y eso las hizo desaparecer de las tiendas rápidamente.

Treinta años después de su lanzamiento inicial, las Blythe recuperaron su popularidad inesperadamente. En 1997, la productora Gina Garan recibió una Kenner Blythe original de 1972 como regalo de un amigo y empezó a usarla como modelo para mejorar sus habilidades como fotógrafa. Empezó a llevarse su Blythe adonde fuera, tomando cientos de instantáneas. Más tarde, en 1999, un encuentro casual con la japonesa Junko Wong, responsable de CWC, consiguió que las Blythe llamaran la atención de los ejecutivos de Parco - un popular centro comercial japonés - y de los fabricantes japoneses de juguetes.

En 2002, Gina publicó su primer libro de fotografía Blythe en Chronicle Books, This is Blythe. Más tarde en el mismo año, la compañía americana Hasbro (sucesora de Kenner) cedió los derechos de Blythe a la japonesa Takara. La primera ‘Neo Blythe’ (ya desarrolada por Takara) fue usada en una campaña televisiva de los almacenes Parco con instantáneo y rotundo éxito. Este hecho permitió la vuelta de Blythes a los EE.UU. y de allí al resto del mundo, pero esta vez convertidas en un producto ‘de coleccionista’ destinado a adultos.
En 2004, las galerías Ashton-Drake empezaron a producir sus propias réplicas de Blythe en los EE.UU., aunque sus modelos nunca han sido tan apreciados como los de Takara.

En 2008 una marca de cremas y cosmeticos las usaron como campaña publicitaria.
Existen dos tipos de muñecas Blythe: las «Neo Blythe», versión de aproximadamente 30 cm, heredera de las Kenner originales, y las pequeñas «Petite Blythe», de sólo 11.2 cm, que nacieron en forma de llavero. Sólo las Neo Blythe tienen 4 diferentes colores de ojos, incluyendo azul, verde, naranja y rosa (excepto las muñecas de edición limitada que pueden incluir variaciones). Las Petites tienen párpado móvil y sus extremidades se pueden doblar. El precio de cada muñeca depende en gran medida del modelo, de su antigüedad, del estado de conservación y de la cantidad producida (algunas de ellas provienen de tiradas muy limitadas).
Suzume es una «Petite Blythe» personalizada por una diseñadora que se dedica a ello y vende sus Blythe por internet. Gabi realmente nunca ha tenido una especial afición por las muñecas, pero el hecho de que Suzume estuviese vestida con un kimono y que fuese customizada desde Tokio, la hacia un regalo original. Y es que cuando estuvimos en Japón no pudimos traernos como recuerdo de nuestro viaje, unas muñecas de madera vestidas con kimono que nos gustaron mucho. Suzume iba a ser el souvenir que tanto le gusto a Gabi y que no trajimos por falta de espacio en las maletas. La idea se me ocurrió un día navegando por internet para buscarle a Gabi un regalo “original”, pense en Japon e indagando descubri las Blythe, un icono pop del actual Japón.
Realmente estas muñecas son piezas de colección muy apreciadas y eso tambien fue un valor añadido para decantarme por Suzame. Gabi no se esperaba para nada este regalo, descubrio que venia desde Japon por el pago que hice con la tarjeta, pero no tenia idea de lo que podría ser.
Cuando Gabi vio a Suzume le gusto mucho.